Met het buienalarm weet je precies wanneer er regen aan komt, tot op de minuut nauwkeurig. Veel mensen checken het dagelijks voordat ze naar buiten gaan. Toch weten lang niet iedereen hoe de app of website precies werkt, waar de informatie vandaan komt en waarom de voorspelling soms toch nog klopt of niet klopt. In dit stuk lees je alles wat je moet weten over neerslagverwachtingen in Nederland.
Hoe de neerslagradar werkt
De radar die buienalarm gebruikt, meet neerslag via radarsignalen. Een radarstation stuurt een radiosignaal de lucht in. Als dat signaal terugkaatst op waterdruppels of ijskristallen, weet het systeem dat er regen of sneeuw in de lucht zit. Op basis van die terugkaatsing berekent het systeem hoeveel neerslag er valt en hoe snel de wolk beweegt. In Nederland staan twee grote radarstations: één in De Bilt en één in Den Helder. Samen dekken ze het hele land. De data van deze stations worden iedere vijf minuten ververst, zodat je altijd een actueel beeld hebt van wat er boven jouw hoofd hangt.
De verwachting voor de komende twee uur
Een van de handigste functies is de voorspelling voor de komende twee uur. Je voert je postcode of woonplaats in en je ziet per kwartier of het droog blijft of dat er regen valt. Die kortetermijnvoorspelling heet ook wel nowcasting. Het systeem kijkt naar de huidige positie en snelheid van een regenbui en berekent dan waar die bui over twee uur naartoe is bewogen. Dat werkt redelijk goed bij buien die recht op je af komen. Bij onweersbuien in de zomer is het lastiger, want die ontstaan snel en kunnen ook snel van richting veranderen. De verwachting is dan minder betrouwbaar, maar nog steeds een stuk beter dan niets.
Het verschil tussen buienalarm en andere weersdiensten
Naast buienalarm zijn er meer weersdiensten actief in Nederland, zoals Buienradar en Weerplaza. Ze gebruiken allemaal dezelfde radargegevens van het KNMI, maar ze verwerken die data op een eigen manier. Buienradar toont ook een uitgebreide weersverwachting voor meerdere dagen, met temperaturen, windrichting en zonuren. Buienalarm focust zich meer op de neerslagkans op korte termijn en heeft een wat strakker vormgegeven interface. Welke dienst je gebruikt, is vooral een kwestie van voorkeur. Wil je snel weten of je paraplu mee moet, dan volstaat een snelle blik op de radarkaart. Wil je weten of het komend weekend goed weer is voor een uitje, dan heb je meer aan een meerdaagse weersverwachting.
Veertien dagen vooruit kijken
Behalve de neerslagradar biedt buienalarm ook een weersverwachting voor de komende veertien dagen. Die is gebaseerd op weermodellen die grote computers doorrekenen. Meteorologen noemen dit numerieke weersvoorspelling. Het model verdeelt de atmosfeer in een soort driedimensionaal raster en berekent voor elk vakje hoe het weer zich ontwikkelt. Hoe verder je vooruit kijkt, hoe groter de onzekerheid. De eerste drie dagen zijn vrij betrouwbaar. Dag vier tot zeven zijn globaal juist, maar de precieze timing kan afwijken. Alles na dag zeven is meer een indicatie dan een harde belofte. Toch is het handig om te weten of de tweede week van je vakantie warmer of kouder wordt dan de eerste.
Veelgestelde vragen
Hoe nauwkeurig is de neerslagverwachting voor de komende twee uur?
De neerslagverwachting voor de komende twee uur is vrij nauwkeurig voor bestaande buien die al zichtbaar zijn op de radar. Het systeem berekent hoe snel een bui beweegt en waar die naartoe gaat. Bij zomerse onweersbuien klopt de voorspelling minder goed, omdat die buien snel ontstaan en van richting kunnen wisselen.
Wordt de radarkaart op buienalarm automatisch bijgewerkt?
Ja, de radarkaart wordt elke vijf minuten ververst. Je ziet dus altijd de meest actuele situatie. Dat geldt zowel voor de website als voor de app. Je hoeft de pagina niet handmatig te vernieuwen, want de kaart laadt de nieuwe data zelf in.
Kan ik een melding instellen als er regen aankomt?
Via de app van buienalarm kun je pushmeldingen aanzetten voor jouw locatie. Je krijgt dan een bericht als er binnen een bepaalde tijd regen verwacht wordt. Dat is handig als je buiten werkt, sport of een terrasje pakt en niet steeds zelf wil controleren of het droog blijft.
Waarom klopt de voorspelling soms niet?
De voorspelling is gebaseerd op radarmetingen en berekeningen van hoe buien bewegen. Regen kan eerder stoppen dan verwacht, of een bui kan plotseling van richting veranderen door lokale wind. Ook kleine buien zijn soms moeilijker te detecteren. De voorspelling is een schatting op basis van de beste beschikbare data, maar het weer blijft van nature onvoorspelbaar.
