Waterhardheid is een belangrijke eigenschap van water die invloed heeft op zowel huishoudelijke toepassingen als op de gezondheid van leidingen en apparaten. Het verwijst naar de concentratie van mineralen in het water, met name calcium- en magnesiumionen. Deze mineralen zijn natuurlijk aanwezig in grondwater en kunnen variëren afhankelijk van de bron van het water en de geologische omstandigheden van een gebied.
Wat is hard water?
Hard water is water dat een hoge concentratie van calcium- en magnesiumionen bevat. Deze mineralen komen in het water terecht wanneer het door kalksteen of andere mineraalrijke gesteenten stroomt. Hard water heeft een aantal merkbare effecten: het kan leiden tot kalkaanslag in leidingen en op apparaten zoals boilers en koffiezetapparaten, wat hun efficiëntie vermindert en de levensduur verkort. Ook kan hard water leiden tot vlekken op glaswerk en een verminderde werking van zeep en schoonmaakmiddelen, wat kan resulteren in een verhoogd verbruik van deze producten.
Wat is zacht water?
Zacht water is water met een lage concentratie van calcium- en magnesiumionen. Dit type water heeft meestal een lagere neiging om kalkaanslag te veroorzaken en is vaak aangenamer voor huishoudelijke toepassingen zoals wassen en schoonmaken. In gebieden met zacht water kunnen huishoudens doorgaans minder zeep gebruiken en hebben apparaten minder last van kalkaanslag. Zacht water kan natuurlijk voorkomen, maar het kan ook worden verkregen door waterhardheid te verminderen via waterbehandelingssystemen.
Hoe wordt waterhardheid uitgedrukt?
Waterhardheid wordt meestal uitgedrukt in termen van de concentratie van calcium- en magnesiumionen in het water. Dit wordt vaak gemeten in milligrammen per liter (mg/L) of in delen per miljoen (ppm). In sommige regio’s wordt waterhardheid ook uitgedrukt in Duitse graden (°dH), Franse graden (°fH) of Engelse graden (°eH). Voor praktische doeleinden wordt water vaak ingedeeld in categorieën zoals zacht, gemiddeld hard, hard en zeer hard, afhankelijk van de concentratie mineralen. De classificatie kan variëren, maar over het algemeen wordt water met een hardheidsniveau van minder dan 60 mg/L als zacht beschouwd, terwijl water met meer dan 180 mg/L als hard wordt beschouwd.
Wat is een waterontharder?
Een waterontharder is een apparaat dat wordt gebruikt om de hardheid van water te verminderen. Dit wordt meestal bereikt door het verwijderen van calcium- en magnesiumionen uit het water en het vervangen van deze ionen door natrium- of kaliumionen. Er zijn verschillende soorten waterontharders, maar de meest gebruikelijke technologie is de ionenwisselaar. Bij deze methode wordt water door een tank geleid die is gevuld met harskorrels die calcium- en magnesiumionen uitwisselen voor natrium- of kaliumionen. Dit resulteert in zacht water dat minder kans heeft op kalkaanslag en efficiënter is in het gebruik van zeep en schoonmaakmiddelen.
Waterontharders kunnen een waardevolle investering zijn voor huishoudens en bedrijven die last hebben van de negatieve effecten van hard water. Door de waterhardheid te verminderen, kunnen ze helpen bij het verlengen van de levensduur van apparatuur, het verminderen van onderhoudskosten en het verbeteren van de effectiviteit van reinigingsproducten.
